Reaching and Visual Attention: Children With Severe Motor and Intellectual Disabilities (SMID)

Cette étude a examiné l’effet du « reaching » sur l’attention visuelle afin de stimuler le comportement exploratoire chez les enfants atteints de handicaps physiques et mentaux sévères (ci-après dénommés « enfants gravement handicapés »). À cette fin, nous avons observé le « reaching » chez trois enfants gravement handicapés capables de se maintenir en position assise avec un soutien et d’effectuer certains mouvements des membres supérieurs. Dans un premier temps, des objets ont été présentés sur une table alors que la vue des enfants était masquée ; nous avons mesuré le temps écoulé entre le moment où le masque a été retiré et celui où les enfants ont remarqué les objets. Les objets ont été présentés à 3 à 9 emplacements différents sur la table. En analysant l’état de l’attention visuelle à chaque emplacement à l’aide du temps mis pour remarquer l’objet comme indicateur, il est apparu que la répartition de l’attention visuelle variait selon l’emplacement. Ensuite, nous avons cherché à déterminer si le temps mis pour remarquer l’objet évoluait à mesure que les enfants accumulaient des expériences de « reaching » vers chaque emplacement. Les résultats ont montré que la détection était plus rapide aux emplacements où l’enfant avait déjà effectué des mouvements de la main. Il en ressort que ces mouvements ont pour effet d’accroître la répartition de l’attention visuelle vers ces emplacements. De plus, il a été constaté qu’une attention visuelle accrue vers un emplacement spécifique favorisait également l’apparition d’un regard partagé vers cet emplacement.